Op weg
Neem een willekeurige dag in Amsterdam en er staat gegarandeerd ergens iets literairs op het programma. De meest uiteenlopende podia, van Schijnheilig tot de Stadschouwburg, brengen de meest uiteenlopende onderwerpen. Deze veelheid en veelzijdigheid maakt dat de stad, ook vanwege de hoge concentratie boekhandels en uitgevers, bekend staat als het literaire centrum van het land. Als liefhebber en Amsterdammer hoef je dus niet ver te zoeken om aan je trekken te komen – maar beter is om dit wel te doen. Daarom heb ik dit weekend 432 kilometer afgelegd om andere literaire ‘hotspots’ van het land te bezoeken.
In Den Haag vond vrijdag het Crossing Border-festival plaats, dat niemand minder dan Roddy Doyle had uitgenodigd voor een optreden. Doyle is de grootste Ierse schrijver van dit moment, en die grootsheid werd vrijdag bewezen door een bomvolle zaal en het muisstil luisterend publiek. Geef een rasverteller een podium – het maakt niet uit waar – en de zaal is van hem. Doyle vertelde over zijn avonturen met Henry Smart, wiens leven hij beschrijft in zijn trilogie over Ierland. Aan het eind van De dode republiek (het laatste deel) kun je maar moeilijk afscheid van hem nemen.
Een ander grensoverschrijdend evenement vond zaterdag plaats in het zuiden des lands. Roermond is eens per jaar het centrum van de aandacht wanneer de Halewijnprijs wordt uitgereikt. Deze oeuvreprijs is bedoeld om talenten die nog niet het grote publiek hebben bereikt, en dat wel verdienen, een steuntje in de rug te geven. Vrouwkje Tuinman mocht dit jaar na een lovend juryrapport de prijs in ontvangst nemen. Met name haar constante kwaliteit en diversiteit maakten dat de juryleden unaniem waren in hun keuze. Met de schrijfster als gids grasduinde het publiek zaterdag na de prijsuitreiking door haar poëzie en romans, waarin de grenzen tussen de verschillende genres regelmatig worden opgezocht en overschreden.
Literatuur moet niet alleen worden gelezen, maar ook worden beleefd. Het is het absoluut waard meer dan 400 kilometer te reizen om een schrijver te horen vertellen over zijn boek, zijn inspiratie en zijn schrijfervaringen – en om, in mijn geval, als redacteur trots als een pauw naar je auteur te luisteren.
Aankomend weekend is het wederom feest en wel in Nijmegen, waar het Wintertuinfestival plaatsvindt. Optredens van onder andere Eveline Stoel, Erik Jan Harmens en Ellen Deckwitz – op weg dus!
